मुंबई: रीमा कागती और ज़ोया अख्तर की दहाड़ जिसमें सोनाक्षी सिन्हा ने एक सख्त पुलिस वाले का किरदार निभाया था, अभिनेता के करियर के लिए गेम-चेंजर साबित हुई। इसके बाद उन्होंने संजय लीला भंसाली की हीरामंडी: द डायमंड बाज़ार में काम किया, जहां एक चतुर वैश्या के उनके किरदार को काफी प्रशंसा मिली। हालाँकि, सोनाक्षी का करियर पथ बिल्कुल भी अच्छा नहीं रहा है। कई मुख्यधारा की पॉटबॉयलरों में से, जिसका वह हिस्सा रही हैं, लुटेरा सबसे अलग है और भले ही उन्होंने फिल्म में अपने प्रदर्शन के लिए प्रशंसा हासिल की, लेकिन यह बॉक्स ऑफिस पर असफल साबित हुई। उन्होंने अकीरा, नूर, हैप्पी फिर भाग जाएगी और खानदानी शफाखाना जैसी एकल-नायिका परियोजनाओं में भी सुर्खियां बटोरीं, हालांकि, उनमें से कोई भी बॉक्स ऑफिस पर पैसा कमाने वाली फिल्म के रूप में उभरने में कामयाब नहीं रही।
वह उस चरण को याद करती है जिसने दाहाद और हीरामंडी के साथ सफलता का स्वाद चखने से पहले उसके धैर्य की परीक्षा ली थी। उस समय का संकेत देते हुए जब उन्होंने अकीरा जैसी फिल्मों के साथ गियर बदलने की कोशिश की थी, सोनाक्षी हमें बताती हैं, “एकमात्र समय जब मुझे लगा कि अपना सब कुछ देने के बावजूद कुछ भी काम नहीं कर रहा है, वह तब था जब मैंने भूमिकाओं के संदर्भ में अपने प्रक्षेपवक्र को पूरी तरह से बदल दिया। कर रहा था और फिर भी, उनमें से कुछ पर काम नहीं हुआ। लेकिन एक अभिनेता के रूप में मुझे उन्हें करने में मजा आया। मुझे उन कुछ फिल्मों में उन खास लोगों के साथ काम करने में भी मजा आया, जो वास्तव में व्यावसायिक रूप से सफल नहीं रहीं। फिर भी, मैं सवाल करता रहा, ‘ऐसा क्यों नहीं हो रहा है?”
हमेशा उम्मीद की किरण पर ध्यान केंद्रित करने वाली, 36 वर्षीय महिला का कहना है कि ‘कठिन दौर’ से जूझने के बावजूद, उन्होंने इससे अपने आत्मविश्वास को डिगने नहीं दिया। “लेकिन मैं यह भी जानता था कि किसी फिल्म का बॉक्स ऑफिस भाग्य मेरे नियंत्रण में नहीं है। एक अभिनेता के रूप में, आपको अपना सर्वश्रेष्ठ देना होगा। मेरे अभिनय को हमेशा सराहा गया।’ इस तरह मैं आगे बढ़ता गया और वह काम करता रहा जो मैं करना चाहता था।’ अब इसका फल मिल रहा है। हर कोई कठिन दौर से गुज़रता है,” वह टिप्पणी करती हैं।
हालाँकि, उन्होंने तुरंत यह भी कहा कि वह इस समय अपने करियर के ‘सर्वश्रेष्ठ चरणों में से एक’ में हैं। “आखिरकार मैं उस तरह की भूमिकाएँ कर रहा हूँ जिनका मैं इंतज़ार कर रहा था – ऐसी भूमिकाएँ जो एक-दूसरे से बहुत अलग हैं। मैं वास्तव में स्वयं का आनंद ले रहा हूं। मुझे लगता है कि एक अभिनेता बनने के लिए यह बहुत अच्छा समय है और मैं इसका अधिकतम लाभ उठा रही हूं,” सोनाक्षी मुस्कुराती हैं। लेकिन यह बैंगनी पैच एक सहज यात्रा में तब्दील नहीं हुआ है क्योंकि वह बताती हैं कि वह अभी भी उस पैसे के लिए लड़ती हैं जिसके बारे में वह सोचती हैं। वह इसके योग्य है। “यह आसान नहीं है और कभी-कभी यह सही नहीं लगता है। जब फिल्म निर्माता आपसे संपर्क करते हैं, तो वे जानते हैं कि आप कुछ न कुछ सामने लेकर आते हैं। लेकिन जब पैसे की बातचीत की बात आती है, तो हर कोई चाहता है कि एक अभिनेत्री, विशेष रूप से, अपनी फीस कम कर दे, ”सोनाक्षी ने अफसोस जताया। वह आगे कहती हैं, ”मुझे समझ नहीं आता कि ऐसा क्यों होता है और यह कैसे काम करता है। ऐसा हुआ है और होता रहेगा और यह एक ऐसी लड़ाई है जिसे हमें महिलाओं के रूप में लड़ना है। हम वैसे भी बहुत सारी लड़ाइयाँ लड़ रहे हैं। इसलिए, पारिश्रमिक के लिए यह लड़ाई उनमें से एक है।”